Lo mejor que tiene una semana santa pasada por agua es que irremediablemente acabas haciendo una ruta gastronómica, y El Bierzo es el sitio ideal para perderse, gastronómicamente hablando.
El Bierzo combina montaña y gastronomía a la perfección, un ejemplo de ello es el restaurante La Cantina, a los pies del monte Catoute, mítico monte de El Bierzo de mas de 2.000mt. En el pueblo desde es que se parte para subir por la parte sur, que por otro la do debe de ser uno de los pueblos con el nombre mas largo: Colinas del Campo de Martín Moro Toledano se halla la increíble La Cantina, es una casa rehabilitada decorada con estilo rústico y dedicada a la cocina de autor. Con una carta pequeña pero selecta.
Siguiendo por el Bierzo Alto, en el pueblo de Noceda, a los pies de la Sierra de Gistredo está El Verdenal, mesón rehabilitado con un antiguo horno en su interior y una lareira muy confortable en los días de lluvia. Allí no se puede ir uno sin probar las croquetas de botelo, de sabor intenso y concentrado.
Cerca de allí, en San Roman de Bembibre, es el restaurante La Piedra, allí tienen una colección de cámaras de fotos antiguas impresionante, igual de impresionante es la sopa de trucha.
No muy lejos de allí, en Toreno está la mítica Casa Salomé, cocina casera aderezada con el encanto de la dueña, Salomé, que está pendiente en todo momento que no te falte de nada. Imprescindible probar los calamares. Casa Salomé puede ser el punto final de un recorrido por la garganta de Librán o de la visita a la cueva rupestre en el monte cerca de Librán.
Por supuesto, que si estamos en esta zona del Bierzo también podemos ir a la zona de Cacabelos a ver el mítico Palacio de Canedo santa santorum del Prada a Tope, no solo se puede comer y dormir allí, sino que también se puede visitar las fábricas donde elaboran los vinos y productos del prada a tope.
Pero si el presupuesto es más reducido lo mejor es volver a Cacabelos a comer en el Mesón Ubaldo callos y pulpo, allí solo se come eso, pero es que no hace falta nada más, los callos al estilo castellano te llenan el cuerpo para que no pases frío en todo el invierno próximo y el pulpo a la gallega no tiene nada que envidiar a los de esta tierra.
El Bierzo, es una zona que tiene mucho que ver y conocer, cultural y gastronómicamente hablando, os animo a probar, claro que si esta no es buena época para vosotros, la cita imprescindible será durante las Jornadas Gastronómicas de El Bierzo, donde todos los restaurantes de la zona se ponen de acuerdo para ofrecer exquisitos menús a 18€, una muy buena iniciativa para la zona que está dando grandes resultados cada año.
Buen provecho!!

…y si en Écija estuvieres, desayunar debieres…
y es que los desayunos en Écija y en general en Andalucía son espectaculares. Uno se sienta en la barra de un bar, se pide un café, un mollete (pan tostado en la plancha) y se pone a elegir ante todo el despliegue de sabores que hay ante la barra del bar: los mejores aceites de oliva, patés de todo tipo, salsas de tomate, mantequillas y mi preferida: manteca colorá…es hígado de cerdo ibérico picado adobado y condimentado, con un cierto aroma a cominos, encima manteca con pimentón…una exquisitez, especialmente si es la de la charcutería Manolo (C/Azacanes).
Pero si nos vamos por lo dulce, hay que tomar la torta de manteca, hecha de aceite de oliva y horneada lentamente…muy buenas las de La Conchi.
No está mal para desayunar, verdad?

Realmente de las Notas de cocina de Leonardo Da Vinci, me ha sorprendido sobretodo el descubrir a un genio en una faceta nueva…la cocina. Leonardo era un apasionado de la cocina que le llevó hasta a montar una taberna con Boticcelli. O sabíais que fue el inventor de los spaguettis o del tenedor de 3 dientes????? Lo malo es que como todo genio, fue un poco incomprendido, o demasiado adelantado a su época y de ahí su escaso éxito como gourmet…
Pero si de libros de historia de cocinas hablamos no puedo dejar de recomendaros dos libros que me fascinan:
Uno es la Casa de Lúculo o el arte de comer de Julio Camba, donde se describe a la perfección la cocina en la época romana a través de un sibarita muy peculiar de la época.


El otro es el ameno Tumbaollas y Hambrientos del siempre irónico Juan Eslava Galán, todo un recorrido por la historia gastronómica de España: desde el rudo canibalismo de los ancestros de Atapuerca, a la invención de la tortilla de patata sin patata ni huevo, en las hambrunas de posguerra.

Cualquiera de ellos, resultará una amena lectura culinaria para esta semana santa…

Tradicionalmente, en nuestras cocinas siempre hemos utilizado la sal marina, que además con el paso de los años tendemos a prescindir de ella… por prescripciones médicas, sin embargo, la sal puede ser un producto de calidad del que no hace falta prescindir.
Los chinos fueron los primeros en utilizar a sal como condimento, aunque ya los egipcios la usaban para curar carnes y pescados, Mark Kurlansky -experto en gastronomía e historia de los alimentos- en su libro “La Sal. La única piedra comestible” hace un repaso a la historia de la sal, curiosa y sorprendente la historia de la sal.
Existen muchos tipos de sal, pero me gustaría que probaseis dos de ellas, la sal de maldon o la sal de camargue.
La Sal de Maldon, son cristales de sal de forma plana y su peculiaridad es su pureza. Echar unos cristales de sal de maldon a una ensalada o a un filete recién hecho le da una intensidad en el sabor increíble. Se elabora en el condado de Essex (Inglaterra) y no todos los años se consiguen buenas cosechas. Es un poco cara, pero cunde mucho.
La sal de Camargue es una flor de sal que se extrae de las salinas de Guemarde en la bretaña francesa, son los cristalitos que flotan en las primeras capas en la superficie del agua. Siempre se utiliza al final de los platos, cruda y tiene un sabor un poquito mas amargo que la de Maldon, pero igualmente exquisita.
Existen muchos mas tipos de sales, todas ellas con sus particularidades, el caso es descubrir que con unos granos de sal se puede conseguir variedad en los sabores.

El fin de semana pasado estuve en la Bombonería-Pastelería Doriel, en Vilaboa, Culleredo. Había oído hablar mucho de ella y de sus especialidades en chocolate, tanto es así que, su pastelero Ariel Mendizábal acaba de ganar la final española del prestigioso World Chocolate Masters organizado por Barry Callebaut que se celebrará en el mes de octubre en París. Y ha ganado con esta pieza llamada “Sinergia de la naturaleza con el chocolate” , la tarta es de chocolate con leche,cacahuete,miel,vainilla…casi nada, verdad???

Asi que, si teneis oportunidad de pasar por la Pastelería Doriel, no dudéis en entrar a degustar esas maravillosas mousses de chocolate francesas.
Una auténtica tentación para los sentidos, la duda es saber cual elegir porque las hay de todo tipo: con mousse de yogur, con frambuesas, mi recomendación: mousse de chocolate con sabia de arce. Además las hay en formato mini y en formato tarta, para poder degustar primero todos los tipos antes de decidirse por la tarta. Eso si, el diseño en todos los casos es espectacular, opinad vosotros mismos…

Ah!!! y muy recomendable para los diabéticos, tienen todo tipo de dulces SIN AZÚCAR

Sin embargo, lo que más me fascinó de Berlín fue la variedad de restaurantes internacionales que tiene, tanto en puestos callejeros como en restaurantes ultramodernos. Puedes comer en la esquina de una calle un donner kebab o sentarte en la barra del Royal Sushi e ir escogiendo los platos de shushi que van pasando delante de tus narices en una bandeja móvil…Hay restaurantes de todos los tipos: thailandeses, vietnamitas, turcos, indios, pakistaníes, turcos (como no!!), japoneses e incluso ETIOPES!!! se puede pedir más????no se os hace la boca agua al pensar en la variedad de sabores que están al alcance de la mano???
si alguna vez vais a Berlín, no dejéis de pasaros por la calle kasteneinalle (en el antiguo Berlín este), allí podréis comprobar que todo lo que os he contado es cierto….Os muestro un ejemplo de lo que se puede degustar en una coctelería thailandesa…

La especialidad alemana, por supuesto, las salchichas, por todas partes puedes ver salchichas, en los puestos callejeros o en las cervecerías-tabernas alemanas, hay una gran variedad de ellas , pero combinadas con chocrut (repollo fermentado) resulta ser el plato del país.

La salchicha curry wurst es el plato estrella de los puestos callejeros, fijaos que combinación más explosiva: salchicha, ketchup y espolvoreando el ketchup: curry!!!!! jamás se me hubiese ocurrido esa combinación…
También llaman especialmente la atención las pastelerías-panaderías, una gran variedad de panes, aunque no son nada del otro mundo. Los pastelillos son de una gran variedad y están bastante buenos, me llamo la atención el pastel de zanahoria….original y rico. Por cierto, los domingos por la mañana se puede disfrutar de un “brunch” (breadfast and lunch) un desayuno bufet en toda regla en los cafés de Berlín.

Berlín!!! Es una ciudad gastronómicamente cosmopolita, ademas de maravillosa a todos los niveles. Y en contra de lo que se pudiera pensar, Berlín no es una ciudad cara, todo lo contrario, en Berlín comer, sale barato, es más puede llegar a salir muy muy barato.
Lo cual al menos, merece la reflexión de plantearse que pasa en este país, donde desde hace 3 o 4 años se han disparado los precios, en un sector, como es la alimentación, que se supone de primera necesidad. Si en un país con unos salarios bastante superiores tienen un coste de vida considerablemente inferior al nuestro, a mi, solo me cabe pensar una cosa: nos están timando, se ha aprovechado la circunstancia del cambio al euro para “robarnos” abiertamente, tanto por lo que se refiere a la alimentación como especialmente al sector hostelería. Es indignante, sinceramente.
Pero volviendo al tema de las comidas en Berlín, la clave está en la variedad, como gran ciudad que es, se tiene la posibilidad de comer en puestos callejeros o en restaurantes de lujo, pero con una gran variedad en ambos casos.
Te puedes tomar un día un donner kebab, al día siguiente una salchicha wurst y al tercer día comida thai y eso por menos de 3 € diarios, alguien pide mas????.