En el Museo Massó, en Bueu, Pontevedra para completar las salas dedicadas a la caza de las ballenas se expone hasta el 31 de octubre las fotografías que Felix Lorrio tomó en la Factoría Ballenera Massó de Cangas, Pontevedra poco antes de que esta actividad quedara totalmente extinguida tras la firma de España de la moratoria de la caza de ballenas.
Con respecto a la sala dedicada a los aparejos para la caza, destaca un impresionante cañón con el que daban alcance a la ballena.

«La caza de desarrollaba de la siguiente manera: cuando el vigía de a bordo localizaba la ballena, el barco ajustaba la marcha poniéndose en buena posición de disparo para no fallar el tiro y para que el arpón impactara en el lomo del animal. El arpón tiene cuatro aspas que se abren en el cuerpo de la ballena, cuando impacta en ella, lo que permite llevarla al lado del barco.»

Museo Massó

No hacía falta ir muy lejos para cazar las ballenas, a pocas millas del cabo de Finisterre ya encontraban a estos mamíferos en plena ruta norte-sur, eso les permitía cazar hasta 4 ballenas en un solo día, salían al amanecer y volvían con la captura al atardecer. Apenas llegaba, toda la factoría empezaba a ebullir para despedazar el animal, la gigantesca anatomía de la ballena quedaba al descubierto al poco de llegar a la factoría, prueba de ello es la exposición fotográfica junto con un excelente documental que refleja todo este proceso…eso si no apto para vistas delicadas.

Lo más curioso de todo es que de la ballena apenas nada quedaba en la zona, la grasa en abundancia pantagrúelica servía como combustible para el alumbrado público de las grandes ciudades, antes de la aparición de la electricidad claro, ya que la grasa de la ballena era más barata que el aceite. Las barbas de la ballena (los dientes son de los cachalotes) se utilizaba también para hacer, atención a esto, lencería femenina, la flexibilidad y resistencia que aportaban estas barbas eran perfectas para los aros de los corsés o sujetadores, de ahí viene la denominación de «ballenas» que se sigue utilizando hoy en día y por último, lo más gracioso, la carne era exportada al completo a Japón, siempre ávidos los japoneses en recolectar todo tipo de animal marino. Venía expresamente un cortador de carne de ballena desde Japón a Cangas a cortar sabiamente, y con la profesionalidad que los caracteriza las piezas más sabrosas para enviar después directamente al país del sol naciente, sino os lo creéis visitad la exposición…por otro lado, totalmente recomendable.

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Este fin de semana estuve en el Museo Massó, en Bueu, Pontevedra. Ubicado en las instalaciones de la antigua industria conservera de los Massó, es una atractiva invitación a conocer el nacimiento y funcionamiento de las industrias conserveras en nuestro país. Abierto hace una año, este museo es una reaparición del que fuera inaugurado por primera vez en 1932 convirtiéndose en el primer Museo Marinero gracias a la colección de libros antiguos, cartas marinas, mapas, instrumentos náuticos y diversos objetos relacionados con el mar y con la industria conservera, que la familia Massó fue adquiriendo a los largo de los años.

La industria conservera
Los Massó, de origen catalán, se instalaron en Galicia a mediados del s. XVIII atraídos por la abundante pesca, trayendo consigo las innovaciones tecnológicas que se estaban desarrollando sobretodo en Francia en el mundo de las conservas.

«Esta incipiente burguesía local fue la mejor preparada para dar el salto a la fabricación de sardinas en conserva asociándose con fabricantes franceses que les suministraban maquinaria y latería. Así ocurrió con la empresa Massó; asentada en Bueu desde 1816 como fábrica de salazones, en 1883 la firma Salvador Massó e Hijos se asocia con los franceses Dargenton y Domingo e inauguran en Bueu una de las primeras fábricas de sardinas “al estilo de Nantes”, denominadas así por ser en Francia donde se prepararon por primera vez alimentos conservados por esterilización. Años más tarde la empresa Massó Hermanos S.A. llegó a ser una de las mayores factorías conserveras de Europa.»

Museo Massó

De la visita a las salas de la industria conservera, me llama la atención la escasa evolución que ha tenido la tradicional lata de sardinas…han cambiado las máquinas, pero viendo las latas de hace 50 años uno sigue relacionándolas con las que tiene en la cocina de su casa.
Fascinante la colección de planchas litografiadas para la elaboración de las latas, llegaron a realizar mas de 500.000 marcas. No solo elaboraban la típica lata de sardinas, tenían una gran variedad en la forma de conservarla: en escabeches, aceite, salsas… llegando incluso a hacer auténticas delicatessen, más tarde, cuando la sardina empezó a escasear, hubo que agudizar el ingenio y probaron a envasar aquello que nunca se había hecho pero que abundaba por la zona: mejillones, berberechos, navajas…gran acierto!!!!!!
Merecen mención especial las fotografías de la antigua fábrica que plasman, de forma muy gráfica, la cadena de montaje, en particular la división del trabajo mujeres-hombres: mujeres mano de obra menos cualificada trabajos más laboriosos, hombres mano de obra más cualificada labores de cierres de envasado; mujeres salarios más bajos, hombres salarios mas altos; mujeres descalzas, hombres con zapatos…
Estas salas se completan con una de las mejores colecciones bibliográficas sobre el mundo marino de España y un apartado especial a la caza de ballenas, pero de eso hablaré mañana…
Os recomiendo la visita al Museo Massó, no solo por lo bien que está rehabilitado sino por la competencia de su personal, que nos hizo una visita guiada más que instructiva y amena. Si tenéis oportunidad de ir, no lo dudéis, y si no, su pagina web ofrece la posibilidad de hacer una completa visita virtual.

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